(Adnkronos) – Dovrebbe essere un paradiso e invece è l’inferno. Almeno, per i dipendenti che si occupano del giardino di re Carlo, l’ambiente di lavoro di Highgrove House è tossico, un posto terribile in cui prestare servizio. La colpa non è dei fiori che ne fanno parte o, come si potrebbe pensare, dei diserbanti e dei prodotti chimici altamente inquinanti che spesso vengono utilizzati nelle colture floreali. Anzi: da questo punto di vista, il parco è coltivato secondo i principi dell’agricoltura biologica tanto cari al sovrano. E nemmeno venga in mente che si tratti di un giardino spettrale, perché quello della residenza privata del re nel Gloucestershire è quanto di più lontano si possa immaginare da un posto infestato da mostri e fantasmi. Prati, alberi, fiori, fontane e laghetti sono infatti idilliaci, come possono testimoniare anche le migliaia di persone che dal 1996 ogni anno visitano il parco.
Il problema vero, stando ai giardinieri, è invece proprio Sua Maestà e il suo modo ‘dispotico’ di trattare i dipendenti. Un’inchiesta del Sunday Times di Londra ha portato alla luce accuse mosse dal tormentato team presso la residenza privata del re. Sostiene che, dei 12 dipendenti a tempo pieno addetti al giardinaggio, che lavoravano a Highgrove nel 2022, 11 si sono dimessi e sono stati sostituiti, inclusi non uno, ma ben due capo giardinieri. Il rapporto dipinge un quadro condizionato da una cultura aziendale tossica proprio nel cuore dell’amato santuario del re. Ex membri dello staff descrivono Charles come “intensamente esigente”, incline a inviare note critiche scritte con inchiostro rosso spesso e a lasciarsi coinvolgere in minuziosi dettagli orticoli, riporta il Times. Di un giardiniere che commise un semplice errore, disse: “Non mettete più quell’uomo davanti a me”.
In un promemoria si legge che Sua Maestà avrebbe ordinato al personale di rimuovere una singola erbaccia infestante vicino al perimetro di una piscina. In un altro ha rimproverato il personale per errori grammaticali, e in un altro ancora lo ha rimproverato dopo un raccolto di delphinium andato a male. Nel 2023, un ex dipendente presentò un reclamo formale in cui descriveva un team “sopraffatto e in difficoltà nel soddisfare le richieste del re”. Nella stessa denuncia si affermava: “C’è poca gestione delle aspettative di Sua Maestà il re e so che non mi sarebbe permesso dire che siamo a corto di personale”. A complicare il problema ci sono i bassi stipendi (endemici nelle case reali). Molti giardinieri di Highgrove vengono pagati solo il salario minimo, una fonte di frustrazione per il personale che lavora sotto forte pressione e con aspettative complesse da parte di un capo esigente.
La King’s Foundation, l’ente di beneficenza responsabile della gestione di Highgrove e delle sue operazioni, ha risposto all’elevato tasso di turnover del personale commissionando un’indagine esterna sulla questione. Sorprendentemente, la revisione ha concluso che l’ambiente di lavoro era così scadente che si raccomandava di fornire “supporto e consulenza per la salute mentale” al personale, un colpo di scena profondamente ironico, dato che i giardini di Highgrove dovrebbero rappresentare serenità, equilibrio e pace. L’inchiesta ha anche evidenziato un suggerimento particolarmente insensibile, a quanto pare avanzato dal re all’indomani dell’invasione russa dell’Ucraina. Secondo il Sunday Times, Carlo avrebbe lanciato l’idea di utilizzare rifugiati ucraini o anziani come volontari nei giardini.
Un giardiniere ha detto che il personale veniva trattato come “spazzatura”, aggiungendo: “C’era rabbia che ribolliva in superficie… molta impazienza, nessuna cortesia”. Un’altra persona ha dichiarato che la posizione del re rendeva impossibile parlare: “Era come se dovessi essere grato che ti avessero dato un lavoro, e tu lavori per il re, la persona più importante del Paese”. In una breve dichiarazione al Sunday Times, la King’s Foundation ha sostenuto che la soddisfazione del personale è elevata, citando i sondaggi condotti tra i dipendenti, e ha anche sottolineato l’implementazione di “cambiamenti per migliorare il lavoro di squadra e le comunicazioni”.
